一项新的研究中，来自汉诺威医学院的研究人员让一名患有重症肺动脉高压(pulmonary hypertension, PAH)的三岁女孩接受了从人类脐带血中获得的间充质干细胞(MSC)产物共五次治疗，首次成功地阻止了通常致命的肺动脉高压过程。相关研究结果于2022年6月9日发表在Nature Cardiovascular Research期刊。

肺动脉高压是什么?

肺动脉高压是由多种已知或未知原因引起的肺动脉压异常升高的一种病理生理状态。该病往往是由于扩张血管的物质缺乏而收缩血管的物质增加，使肺血管处于收缩状态，或者由于肺血管结构改变，以及肺血管内有血凝块形成等多种原因造成，从而使肺血管内压力增加、心脏到肺脏的血流减少，疾病过程会逐步发展，最后发生右心衰竭。肺动脉高压同样也是一种隐匿而致命的疾病，当肺动脉的压力过高(平均压力>20 mmHg)时便会引起肺动脉高压。其可导致心脏功能不良，从而引起呼吸短促、劳累、胸痛、腿部或腹部肿胀、头晕或晕厥等症状。这种疾病是渐进的、致命的，在晚期阶段，当前还没有发现能完全治愈该类疾病的特效药。

脐带间充质干细胞是什么?

脐带间充质干细胞(Mesenchymal Stem Cells，MSCs)是指存在于新生儿脐带组织中的一种多功能干细胞，它能分化成许多种组织细胞，具有自我增殖和分化潜能的多能干细胞,在特定的作用下可以分化为成骨细胞、软骨细胞、心肌细胞、神经细胞、支气管上皮细胞、肺泡上皮细胞等多个胚层来源的细胞,甚至可重建简单的组织结构。在各种类型的干细胞中，MSCs是一类研究比较广泛，具有再生医学研究价值的干细胞。

据期刊内容：论文通讯作者、汉诺威医学院转化心肺生物医学研究组组长Georg Hansmann教授说，“这种治疗导致生长、运动耐力和临床心血管变量的明显改善，并减少了血液中可检测到的血管收缩和炎症的血浆标志物数量。6个月后，不仅健康状况有了明显的改善，而且也没有出现不良的副作用。”

这个新治疗方法是Hansmann教授和MHH妇产科的Ralf Hass教授合作完成的。治疗过程中，Hansmann教授将产生的间充质干细胞的条件培养液两次直接注入肺动脉，三次通过中心静脉注入肺动脉。

结果分析表明，这些间充质干细胞的产物能够改善受损血管的再生，抑制血管的炎症，并遏制某些部位的细胞损伤。

Has教授的妇产科研究团队多年来一直在研究间质干细胞，并发表了关于它们在受损和病理生理组织中的特定再生特性和效果的文章。利用一种特殊技术，Hass教授能够从脐带组织中分离出间充质干细胞，并在细胞培养液中充分增殖，从而使它们随后能够用于治疗。

这些作者认为，对于慢性进展的、往往是治疗抵抗性的肺动脉高压，这样的治疗必须定期重复，才能取得长期的成功。

干细胞疗法的应用研究为肺动脉高压的治疗开辟了新的研究方向与成果，从现有的临床前研究结果来看，已经能看到干细胞治疗的有效性。相信在未来再生医学相关疗法将为肺动脉高压的治疗翻开新篇章。